Karbonatisering

Vid karbonatisering av betongen sker en reaktion där inträngande koldioxid (CO₂) får cementen att återgå till kalksten. I den karbonatiserade delen av betong sjunker då pH-värdet från basiskt (pH>12,5) till nästan neutralt (pH<9). Faktorer som påverkar karbonatiseringshastigheten är bland annat halten koldioxid, mängden karbonatiserbart material och tätheten hos betongen. Även fukttillståndet i betongen påverkar hastigheten. Normalt skyddar det höga pH-värdet armeringen från korrosion, men när karbonatiseringen når fram till armeringsjärnet orsakar det låga pH-värdet i kombination med syre (O₂) att armeringen börjar rosta. Stålets volymökning orsakad av korrosionen skapar kraftiga spänningar i betongen och denna sprängs loss. Hastigheten på korrosionen beror till största delen på hur snabbt syre kan tränga in. Korrosion kan också accelereras av kloridjoner (Cl^-), från t.ex. tösalt, som tränger in i betongen buret av vatten. Salter kan via kapilärkrafter snabbt tränga in till armeringen . Karbonatisering och saltinträngning kan ske samtidigt i betongen.

Karbonatiseringsprocessen:
1. Ny betong.
2. Koldioxid (CO₂) i luften sätter igång karbonatiserings processen.
3. När karbonatiseringen når armeringen kommer syre (O₂) orsaka att järnet korroderar.
4. Expansion orsakad av korrosionen leder till sprägning.